تا پیش از قرن بیستم، برای بیش از دو هزار سال دانش به شکل متن و حداکثر سنگ‌نگاره نگهداری و منتقل می‌شد. اما کمی پیش از آغاز قرن بیستم دوربین عکاسی اختراع شد،و بعد دوربین فیلمبرداری و گرامافون و به همین ترتیب اطلاعات قالب جدیدی پیدا کرد: صوتی‌ تصویری.